早在近萬年前的舊石器時(shí)代晚期，玉在中國的發(fā)展歷史淵遠(yuǎn)流長。中國人的先祖就發(fā)現(xiàn)并開始使用玉石了一般人認(rèn)為是上古時(shí)的人們制作、使用石制工具時(shí)發(fā)現(xiàn)了玉這種礦物。因它比一般石頭更為堅(jiān)硬，所以就用它來加工其他石制品。同時(shí)它有著與眾不同的色澤和光彩，晶瑩通透，惹人喜愛，于是慢慢的人們就用它來做裝飾品。又由于玉的數(shù)量不是很多而且加工困難，因此就只有族群里少數(shù)頭面人物如族長、祭師才有資格佩帶并使用它這使它漸漸演變成禮器、祭器或圖騰。正是這種臨時(shí)緩慢的進(jìn)化過程中，玉由原先的僅僅是一種特別性質(zhì)的石頭轉(zhuǎn)化為代表權(quán)力、地位、財(cái)富、神權(quán)的象征。由夏朝經(jīng)秦漢至隋唐，玉器一直是皇公貴族的專有裝飾用品。兩宋時(shí)經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，商業(yè)繁榮，由于手工業(yè)技術(shù)進(jìn)步，玉器加工變得更方便快捷，玩玉賞玉之風(fēng)大盛。此時(shí)呈現(xiàn)大量制作精巧、加工細(xì)膩、構(gòu)思奇妙的玉擺飾、玉佩件。明清時(shí)玉器制作及玩賞達(dá)到頂峰，品種也更為豐富多彩，小到玉頭簪，玉紐扣，大到整片的玉屏風(fēng)、玉山、玉船。王公貴族家還常用玉石來制作日用具如玉碗、玉杯、玉壺等等。一般來說玉質(zhì)以白玉為上，黃玉次之，青玉再次，雜玉為下。清初時(shí)翡翠傳入中原，其動(dòng)人心魄的碧綠馬上贏得了國人的傾心。用翡翠制成的玉飾件大行其道，成為時(shí)人競相追逐的時(shí)尚。但在保守的中國人眼里，翡翠制成的玉飾卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上古玉。中國人眼里的玉是與眾不同的已經(jīng)成為中華民族族群的精神寄托。直到今天，如果我拿起一件翡翠，只會(huì)去評價(jià)它顏色，質(zhì)地，制作。可當(dāng)我看見一件古玉，欣賞它造型，沁色、質(zhì)料的時(shí)候，心中油然而升的卻會(huì)是一種強(qiáng)烈的民族自豪感，究其原由，就是因?yàn)楣庞窭镌泻腥A五千年文明的沉淀以及炎黃子孫的民族精神。